SpaceX再发射60颗互联网卫星

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SpaceX 周一又向轨道发射了60颗卫星，该公司希望在明年开展许多此类发射之一，因为它正在努力建立大规模的太空宽带业务。

运载卫星的猎鹰9号火箭于美国东部时间上午9:56从佛罗里达州的卡纳维拉尔空军基地起飞，大约一个小时后，该公司确认卫星已在轨道上部署。
SpaceX的称为Starlink的互联网星座，将需要数百颗卫星协同工作，以提供地面上的无缝互联网连接。周一发射的60颗卫星将增加到5月份在Starlink首次飞行中发射的数十颗卫星，该公司计划在其网络建立后的明年再发射多达24个任务，从而增加带宽和覆盖范围。

该公司获得了监管机构的许可，可以发射10,000颗Starlink卫星，并且最近还请求允许将其数量增加30,000颗。
5月发射的第一批60颗卫星中，有3颗发生了故障，无法与地面通信。这些设备将无目标地漂浮，直到地球的重力将它们缓慢拖回轨道之外。那可能要花费数年。
另有两颗卫星被指示向地球俯冲，以“模拟生命的终结”。SpaceX希望其运转中的卫星在太空完成业务后能为回家旅行节省足够的燃料；这是该公司计划的一部分，以确保其卫星不会造成太空垃圾。
该发射的其余卫星已经在运行。上个月，SpaceX首席执行官兼首席工程师埃隆·马斯克（Elon Musk）使用Starlink服务发布了第一条推文。
“从推文到4K猫视频，我们还有很长的路要走，但是我们正在前进。”主持周一发射的网络广播的SpaceX工程师Lauren Lyons说。
该公司希望Starlink有一天能将互联网接入带给世界上很大一部分人口，他们居住在没有无线基础设施的地区，或者对当前的服务提供商不满意。马斯克表示，Starlink每年可以为SpaceX创造300亿美元或更多的收入。
该业务可能最早在明年在美国和加拿大启动。该公司希望在2020年底之前实现全球覆盖，尽管它需要与外国政府达成交易以取得在国外开展业务的许可。
其他科技公司尝试并未能建立卫星互联网星座以提供廉价的宽带服务。SpaceX表示成功的原因之一是其能够以自己的火箭廉价发射的能力。Falcon 9是航天工业的革命者，因为它的价格为6,000万美元，大约是同等大小火箭价格的三分之一。
SpaceX表示，Falcon 9如此便宜的部分原因是因为该公司具有重用部分硬件的能力。
SpaceX定期回收第一级助推器，即火箭的底部，在发射时提供初始推力。周一使用的助推器先前曾用于三个任务，这标志着SpaceX首次在四次太空旅行中使用了相同的助推器。
这也是猎鹰9飞机用旧整流罩飞行的第一个任务，这是火箭顶部的锥形部分，在发射过程中保护卫星。
SpaceX并非唯一一个从太空传播互联网的使命：亚马逊和由软银支持的OneWeb提出了类似的星座。这些公司利用了在全球范围内提供廉价，高速互联网的经济可能性。
但是，将数千种新设备部署到地球轨道的想法是有争议的。天文学家已经开始担心它会如何影响他们观察夜空的能力。而且，人们担心安全性，尤其是如何确保新部署的卫星不会碰撞并加剧空间碎片问题。
在整个历史上，只有大约8,000颗卫星被发送到太空，目前大约有2,000颗活动中的卫星。按照目前的卫星星座计划，这个数字在短短十年内可能会增加2万多个。
SpaceX和OneWeb已经讨论了确保其设备不会增加碎片问题的计划。例如，SpaceX的卫星具有自主操纵能力，这意味着它们可以自动躲避与其他卫星或碎片的潜在碰撞。